Spiegelung σ

Eine durch ein Molekül laufende Ebene, an der sich alle Atome spiegeln lassen, nennt man Symmetrieebene. Sowohl die Operation der Spiegelung als auch die Symmetrieebene werden mit dem mit Symbol s bezeichnet.
Eine zweifache Spiegelung an ein und derselben Ebene entspricht der Identitätsoperation : σ2 º E.
Jedes planare Molekül hat mindestens eine Symmetrieebene.

Einfachstes Beispiel: ONCl
| Movie, 639kB |

Das Symbol σ wird mit einem Index versehen, der die Lage der Symmetrieebene bezüglich der Hauptachse anzeigt. Liegt die Ebene senkrecht zur Hauptachse, so nennt man sie horizontale Ebene und bezeichnet sie mit σh (h von horizontal). Die Spiegelung an einer Ebene, die die Hauptachse enthält, heißt vertikale Ebene und wird mit σv (v von vertikal) bezeichnet. Eine vertikale Symmetrieebene, die die Hauptachse enthält und den Winkel zwischen zwei in der Symmetrieebene σh liegenden C2 - Achsen genau halbiert, heißt diedrische oder diagonale Symmetrieebene σd (d von diagonal).

Abb. 1: Drei Arten von Symmetriebenen σv , σh , σd

Beispiel: H2O-Molekül mit zwei vertikalen Spiegelebenen σv
Movie, 467kB | Movie, 502kB
Abb. 2: Die beiden Spiegelebenen beim Wassermolekül schneiden sich in der C2 -Achse.