Spiegelung σ

Eine durch ein Molekül laufende Ebene, an der sich alle Atome spiegeln lassen, nennt man Symmetrieebene. Sowohl die Operation der Spiegelung als auch die Symmetrieebene werden mit dem mit Symbol s bezeichnet.
Eine zweifache Spiegelung an ein und derselben Ebene entspricht der Identitätsoperation : σ² º E.
Jedes planare Molekül hat mindestens eine Symmetrieebene.
 

Einfachstes Beispiel: ONCl
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Das Symbol σ wird mit einem Index versehen, der die Lage der Symmetrieebene bezüglich der Hauptachse anzeigt. Liegt die Ebene senkrecht zur Hauptachse, so nennt man sie horizontale Ebene und bezeichnet sie mit σ_h (h von horizontal). Die Spiegelung an einer Ebene, die die Hauptachse enthält, heißt vertikale Ebene und wird mit σ_v (v von vertikal) bezeichnet. Eine vertikale Symmetrieebene, die die Hauptachse enthält und den Winkel zwischen zwei in der Symmetrieebene σ_h liegenden C₂ - Achsen genau halbiert, heißt diedrische oder diagonale Symmetrieebene σ_d (d von diagonal).

Abb. 1: Drei Arten von Symmetriebenen σv , σh , σd

Beispiel: H2O-Molekül mit zwei vertikalen Spiegelebenen σv
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Abb. 2: Die beiden Spiegelebenen beim Wassermolekül schneiden sich in der C2 -Achse.

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